La Estación Espacial Internacional (ISS) es uno de los satélites artificiales más facilmente visibles, aunque no siempre se ve pasar por el mismo sitio y a la misma hora. La mejor forma de saber cuando podemos verla es consultando las páginas web especializadas, por ejemplo: http://www.heavens-above.com . Una vez introducida nuestra localidad, podremos acceder a la sección dedicada a la ISS para ver cuando será visible. Puedes ver directamente los próximos pases sobre Tiedra aquí.

De vez en cuando visitamos esta página para, si coincide un pase durante la visita de algún grupo, estar atentos para mostrarselo. En una de esas consultas nos dimos cuenta de que el jueves 28 de noviembre de 2013 la ISS pasaría casi por delante de Júpiter visto desde el observatorio, a las 7:18 de la mañana aproximadamente. Y, como no es un horario muy adecuado para visitas, nos propusimos grabarlo para mostraroslo.

mapa iss

Gracias al programa ISS Transit Predictions pudimos generar un mapa del sitio exacto por donde se podría ver pasar la ISS por delante de Júpiter, situado aproximadamente a 1,2Km del observatorio.

mapa iss

Así que no tendríamos un original ‘eclipse’, pero sí tendríamos un encuentro cercano. Al menos en apariencia, pues mientras la ISS estaba a 550 Km de distancia, Júpiter estaba a poco mas de 660 millones de Km. Es decir, Júpiter estaba 1.200.000 veces más lejos que la ISS. Como a su vez Júpiter es aproximadamente 1.280.000 veces más grande que la ISS los tamaños aparentes vistos en el cielo son similares (unos 44 segundos de arco).

Esta es la imagen final con Júpiter, tres de sus satélites visibles en ese momento: Ganímedes, Ío y Europa (Calisto no entra en el campo por situarse muy a la izquierda en la imagen), y los fotogramas obtenidos del video en el que la ISS pasa por delante.

jupiter iss

También puedes ver este vídeo que explica lo aquí contado y que muestra el pase en vivo, tal y como lo grabamos con dos telescopios y dos cámaras diferentes.